LANケーブル規格の選び方
LANケーブル規格の選び方
インターネットの速度が遅い…」と感じていませんか？実は、回線やルーターではなく、古くなったLANケーブルが通信のボトルネックになっているケースが非常に多く見られます。LANケーブルには「カテゴリ」と呼ばれる規格が存在し、選び方を間違えると本来の通信速度を発揮できません。LANケーブルの規格ごとの性能差から、用途に合わせた最適なケーブルの選び方、購入前に知っておくべき内部構造の違いまで押さえておきましょう。
LANケーブルの規格（カテゴリ）と選び方
カテゴリごとの通信速度と周波数の違い
LANケーブルには「CAT.5」や「CAT.6」といった「カテゴリ（Category）」という規格が定められています。数字が大きいほど最新の規格となり、通信速度や伝送帯域（周波数）が高くなります。
- 通信速度（Gbps）:1秒間に送受信できるデータの最大量を示します（※Gbps＝ギガ・ビット・パー・セコンド。1Gbpsは毎秒約10億ビットのデータ伝送が可能）
- 伝送帯域（MHz）: データを送る道路の「幅」のようなものです（※MHz＝メガヘルツ。数値が大きいほど一度に多くのデータをスムーズに送信できます）
主要なカテゴリ性能一覧
- CAT.5（カテゴリ5）: 最大速度 100Mbps / 帯域 100MHz（現在では低速）
- CAT.5e（カテゴリ5e）: 最大速度 1Gbps / 帯域 100MHz（一般的な光回線の標準）
- CAT.6（カテゴリ6）: 最大速度 1Gbps / 帯域 250MHz（安定した高速通信が可能）
- CAT.6A（カテゴリ6A）: 最大速度 10Gbps / 帯域 500MHz（10G光回線に対応・非常におすすめ）
- CAT.7（カテゴリ7）: 最大速度 10Gbps / 帯域 600MHz（主に業務用・シールド処理あり）
- CAT.8（カテゴリ8）: 最大速度 40Gbps / 帯域 2000MHz（データセンター等の超高速環境用）
家庭用・オフィス用に最適な規格の選び方
一般的なご家庭やオフィスで導入する場合、契約しているインターネット回線の最大速度に合わせて選ぶのが最も効果的です。
一般的な光回線（1Gbps契約）をご利用の場合
おすすめ規格：CAT.6、またはCAT.6A
理由：CAT.5eでも1Gbpsに対応しますが、帯域の広いCAT.6やCAT.6Aを使用することでノイズに強くなり、通信がより安定します。
超高速光回線（10Gbps契約）やオンラインゲームをご利用の場合
おすすめ規格：CAT.6A
理由：10Gbpsの速度をフルに活かすにはCAT.6A以上のケーブルが必須です。コストパフォーマンスと性能のバランスが最も優れています。
LANケーブルの構造と形状の違い
LANケーブル内部にある銅線の構造には「単線（たんせん）」と「ヨリ線」の2種類があり、ケーブルの長さや設置場所によって使い分けます。
単線（単芯ケーブル）
1本の太い銅線で作られており、信号の衰退が少ない構造です。
ケーブルが硬くて曲がりにくいですが、15m以上の長距離配線に適しています。
ヨリ線（撚り線ケーブル）
細い銅線を数本束ねて1本の線に仕上げています。
柔らかく取り回しが簡単ですが、長距離になると信号が弱まるため、5m以下の短い配線に適しています。
UTPケーブルとSTPケーブルの違い
UTPケーブル（Unshielded Twisted Pair）
- 特徴：シールドで保護されていない標準的なケーブルです。
- 用途：一般的な家庭やオフィス環境であれば、ノイズの影響をほぼ受けないためUTPケーブルで充分です。
STPケーブル（Shielded Twisted Pair）
- 特徴：金属ホイルなどのシールドで保護されており、ノイズに非常に強い設計です。
- 用途：工場や大量の精密機器・配線が密集する環境で使用されます。※家庭で使うとアース処理が正しく行われず、逆にノイズを溜め込む原因になる場合があるため注意が必要です。
LANケーブル選びの注意点と選び方のまとめ
失敗しないための確認ポイント
LANケーブルを購入する際は、以下のチェックリストを参考に選んでみてください。
現在契約している回線速度を確認する
- 1Gbps回線なら「CAT.6」または「CAT.6A」を選択
- 10Gbps回線なら「CAT.6A」を一択で選択
使用する長さを測定する
部屋をまたぐような長距離（10m～15m以上）なら「単線」を選択。
ルーターからパソコンまでの短い距離（1m～5m）なら柔らかい「ヨリ線」を選択。
設置場所の形状に合わせる
ドアの隙間を通す場合は「フラットタイプ」、カーペットの下を通す場合は「細径（スリム）タイプ」など、配線場所に合った形状を選びましょう。
ドアの隙間を通す場合は「フラットタイプ」、カーペットの下を通す場合は「細径（スリム）タイプ」など、配線場所に合った形状を選びましょう。
